Los economistas, más
preocupados en justificar la realidad que en interpretarla, han
pasado por alto los hechos fundamentales en cuanto a la naturaleza
del dinero. Uno de ellos se nos recuerda ahora desde el arte y la
cultura popular: el dinero es una droga. Este hecho tiene
consecuencias significativas desde el punto de vista de las políticas
económicas y monetarias.
Los economistas,
historiadores y antropólogos,
continúan
discutiendo sobre el origen y la naturaleza del dinero ¿Qué es
para el ser humano el dinero? ¿Qué efectos tiene sobre nosotros?
Algunos argumentarán que el ser humano es racional, y que la
predisposición de una persona cualquiera a tener dinero dependerá
de la utilidad que tenga para ella el gastar ese dinero y consumir
una unidad adicional de un bien determinado. Respecto al salario,
quizás algunos argumenten que las personas tendemos a trabajar más
o menos según la utilidad que le damos al ocio en relación con
ganar un poco más de dinero. Ninguno de estos teóricos parece
haberse percatado de la historia de Jordan Beltfort, un agente de
valores, es decir, un
broker, cuya biografía fue llevada al
cine por Martin Scorsese en largometraje
El lobo de Wall Street.
Y es que el Sr. Beltfort, interpretado en la gran pantalla por
Leonardo DiCaprio, sabría muy bien qué contestar a la pregunta ¿qué
es el dinero?
Una droga.
Fijémonos en algunos
detalles de la película que ilustran la relación de los personajes
con el vil metal, y el efecto que este tiene sobre ellos.
Antes de llegar a
triunfar Jordan es un joven ambicioso que encuentra trabajo en Wall
Street, todavía sin tener la licencia para ejercer como agente de
valores. Allí recibirá su
primera lección del principal ejecutivo de la compañía donde
trabaja: el trabajo de agente de valores consiste en ganar dinero,
para ello hay que hacer transacciones, comprar y vender acciones, con
cada transacción el broker
gana dinero, da igual que la transacción sea buena o mala, da igual
si los clientes ganan o pierden dinero, el
cliente no importa, sólo
importa ganar dinero. No
crean nada, no construyen nada, el dinero simplemente pasa del
bolsillo del cliente al suyo.
Así
será como Jordan se haga rico, trabajando con lo que llaman acciones
de a centavo, compañías inexistentes, lo que hoy en día se llaman
start-ups, que buscan financiación en el mercado alternativo de
valores para proyectos rocambolescos. Estas compañías ofrecen una
suculenta comisión para los brokers, del 50%. A
partir de que Jordan descubra este mercado su trabajo consistirá en
engañar a pequeños trabajadores con sueños de grandeza que quieren
hacerse ricos invirtiendo
en bolsa. Su trabajo no es muy distinto al de un timador, que se
aprovecha de la avaricia y maldad de la gente, como en el famoso timo
de la estampita, para engañarles. No existen reparos morales, no
importan los efectos colaterales, engañar a alguien, todo vale para
conseguir la siguiente dosis en sus abultadas cuentas corrientes. No
hay límite a la cantidad de ceros a la derecha que pueden figurar en
una cuenta corriente.
Posteriormente
Jordan extenderá el negocio de las acciones de a centavo a los
grandes ahorradores, para ello contratará a viejos conocidos,
perdedores sin estudios que malviven pasando de un trabajo de mierda
(
como
los definiese el gran David Graeber) a otro. No importa que se
trate de gente sin talento, sin inteligencia, se harán ricos gracias
a las enseñanzas de su mentor. Jordan les explica como vender, cual
es la narrativa que deben emplear para aprovecharse de la avaricia de
la gente. En una escena de la película, les da una lección práctica
de como conseguir una transacción, mientras habla por teléfono con
un cliente tratando de convencerle de que adquiera un cierto número
de acciones de una compañía de a centavo. Mientras habla, rodeado
por todos sus empleados, hace gestos simulando una relación
sexual, como si alguien le realizase una felación, o practicase sexo
anal, por supuesto en el lado activo. El dinero pasa de un bolsillo a
otro, generalmente al bolsillo del macho alfa, el que domina. El
dinero es símbolo de dominación, y Jordan muestra a sus subalternos
como él domina a su cliente, entre las risas divertidas de todos
ellos.
Conseguir
dinero lleva a los agentes de valores a un estado de euforia, pero
conseguir una transacción no es fácil, deben tener los cinco
sentidos en ello, una tarea agotadora que van realizando con la ayuda
de la motivación y de las sustancias estupefacientes. Cuando Jordan
era un aprendiz le enseñan una especie de ritual que remite a la
imagen (que no la realidad) del ser humano pre-civilizado, unos
golpes de pecho mientras se emiten sonidos guturales rítmicos
muestran el poder del individuo, dispuesto a la batalla y enseñando
a sus rivales su determinación. El hombre es un lobo para el hombre,
según la narrativa que se crean los protagonistas de esta película.
El macho alfa gana y domina, el dinero va del bolsillo del débil al
del fuerte, y en consecuencia el dinero es un símbolo del poder del
individuo, no es raro entonces que su adquisición nos lleve a un
estado de euforia similar al que se siente tras derrotar a un enemigo
o alcanzar un orgasmo.
La
vida de Jordan pasa a depender de las drogas, es preciso alcanzar un
estado de euforia para poder vender acciones, o para mantener el
rendimiento intelectual después de largas jornadas de trabajo, o
después de la última juerga que nos hemos pegado tras el subidón
que nos dio finalizar con éxito una transacción que nos aporta
jugosas comisiones. El coctel de drogas estimulantes diario incluye
quaaludes,
adderall y cocaína.
Para
contrarrestar los efectos de estas drogas y poder dormir usarán
marihuana, sanax y morfina. La vida discurre entre estados de euforia
y de relajación, subidones y bajones, e inyecciones de penicilina
preventivas para evitar el contagio de una enfermedad de transmisión
sexual.
El
sexo se convierte también en un elemento central de la vida de
nuestros brokers. Ya al comienzo de su andadura por Wall Street a
Jordan le recomiendan la masturbación al menos dos veces al día. El
sexo cumple varias funciones en la vida del agente de valores, en
primer lugar la relajación de la excitación alcanzada por las
operaciones realizadas con éxito o por las sustancias excitantes del
sistema nervioso central que se han ingerido; la relajación se
consigue mediante el orgasmo. Por otro lado el sexo representa la
culminación de su ideal de dominio y éxito, follán más porque son
mejores y son machos alfa, y su éxito social queda constatado por su
actividad sexual. A más dinero más relaciones, a más relaciones
más éxito, da igual que se trate de prostitutas.
¿Y
las mujeres? Hablamos de machos alfa por cuanto la compulsión
sexual, la euforia y el afán de dominación son comportamientos
asociados a lo masculino, sin embargo las brokers femeninas,
claramente minoritarias, siguen el mismo patrón de comportamiento.
Cabe recordar en este punto las
palabras de Erich Fromm, cuando hablaba de que nuestra sociedad
tendía a la identidad de hombres y mujeres y no tanto a la igualdad;
lo narrado en esta película parece darle la razón.
Una
arenga dirigida a sus empleados, en un momento clave de la película,
en el que se encargan de la Oferta Pública de Valores (OPV) de una
compañía seria, el fabricante de calzado Steve Madden Ltd, nos
muestra la perversa relación que establecen entre el dinero, el
éxito y el dominio, incluido el sexual. La justificación del
dominio incluye la criminalización del fracasado, culpable de sus
desgracias por ser un pusilánime o por tener reparos morales. Esta
es la transcripción del monólogo:
Quiero
dedicar un momento a explicar porque Steve está... porque parece un
puto zumbado. Es porque este hombre, es un genio creativo, su
habilidad, el don que tiene Steve va más allá de las tendencias
actuales del calzado, el poder de Steve es que él crea tendencia ¿lo
entendéis? Los artistas como Steve aparecen una vez cada década y
me refiero a Giorgio Armani, Gianni Versace, Coco Chanel, Yves Saint
Laurent. Steve ven aquí un momento. No creo que os deis cuenta de
que Steve Madden es el hombre que más triunfa en la industria del
calzado femenino con gigantescos pedidos en todos los grandes
almacenes de norteamérica ahora mismo. Y está aquí en nuestra
oficina. Deberíamos dar gracias por tener a este hombre aquí.
Deberíamos ponernos de rodillas ahora mismo dispuestos a hacerle una
mamada. Eh, así ¿vale?, quiero chupártela Steve. Todos te la
chuparán. Es nuestro billete dorado a la puta fábrica de chocolate.
Y quiero conocer al puto Willy Wonka ¿vale? Quiero estar con los
putos Umpa Lumpas así. Umpa, lumpa, umpaniiiiu. Ahora sal del puto
estrado, lárgate. Está bien, quiero que os concentréis un segundo
¿Veis esas cajitas negras? Se llaman teléfonos y voy a contaros un
secreto sobre ellos, no se marcarán solos ¿vale? Sin
vosotros, son trozos de plástico inútiles, como un M-16 sin un
marine entrenado para apretar el gatillo, y en el caso del teléfono,
depende de cada uno de vosotros, mis entrenados estratonitas, mis
asesinos, mis asesinos que no aceptan un no por respuesta, mis putos
guerreros, que no colgarán el teléfono hasta que su cliente compre
o mueeeraaaaaa
(ovación, gritos de sí, sí, sí, se golpea el micro contra la
cabeza, enseña los dientes). Os
diré una cosa, no hay nobleza en la pobreza, he sido un hombre rico
y he sido un hombre pobre y prefiero ser rico todas las veces
(aplausos,
gritos, síííií).
Porque siendo rico, cuando tengo que enfrentarme a mis problemas voy
sentado en una limusina, llevo un traje de 2.000 dólares, y un reloj
de 40.000 putos dólares (lo
lanza al auditorio)
¡Venga
chicos, luchad por él!
Y si alguien de aquí cree que eso es “superficial” o
“materialista” que busque trabajo en un puto MacDonalds porque
ese, joder, es su sitio. Pero antes de abandonar esta sala llena de
vencedores, quiero que miréis bien a la persona que tenéis a
vuestro lado, porque en un futuro no muy lejano os parareis en un
semáforo en vuestro viejo coche desvencijado, y esa persona
aparecerá justo a vuestro lado, en su flamante Porsche, sentado
junto a una preciosa mujer y sus voluptuosas tetas ¿y a quién
tendréis vosotros al lado? A una asquerosa vaca con barba de tres
días que lleva un vestido barato apretujada en un coche cargado de
productos en oferta del puto super ¡eso es lo que tendréis sentado
al lado!
Así que escuchadme y escuchadme bien ¿tenéis la tarjeta en números
rojos? Bien, descolgad el teléfono y marcad ¿Están a punto de
desahuciaros? Bien ¡descolgad el teléfono y marcad! ¿vuestras
novias os consideran unos pringaos de mierda? ¡Bien, descolgad el
teléfono y marcad! ¡Quiero que solucionéis vuestros problemas,
haciéndoos ricos! (gritos, aplausos, sííííí) Lo único que
tenéis que hacer es coger el teléfono y repetir las palabras que os
he enseñado, y os haré más ricos que el director general más
poderoso de los Estados Unidos de América (gritos, síííí, ¡eso
es, joder!) Quiero que salgáis ahí fuera, y quiero que les metáis
a vuestros clientes las acciones de Steve Madden por la boca, hasta
que se atraganten ¡Hasta que se atraganten y compren al menos cien
mil acciones! Eso es lo que quiero (gritos, júbilo, sííííí)
¡Sed feroces! ¡Sed despiadados! ¡Sed unos putos terroristas
telefónicos! (más gritos) ¡Ahora vamos a batear esta puta bola
fuera del campo! ¡Venga! (comienzan a llamar).
En
realidad el 85% de las acciones eran ya propiedad de Jordan Beltfort
y de su socio Donnie, algo ilegal, y que les reporta ganancias de 22
millones de dólares en tres horas, pero que también provoca que
comiencen a ser perseguidos por la justicia.
La
vida se convierte en un desfase permanente, lleno de situaciones
surrealistas que se nos van contando con gran sentido del humor. El
día comienza colocándose, para poder ponerse en marcha, y termina
relajándose con una sustancia de efecto contrario. Entre el momento
inicial y final será normal arengar, emocionarse, gritar, mantener
relaciones sexuales en cualquier lugar, incluso en la oficina,
pelearse, desesperarse, etc. La oficina se convierte en un manicomio,
un festival de codicia, cocaína, testosterona y fluidos corporales.
Esta rutina fractura las relaciones con aquellos que no practican los
mismos hábitos, y la vida personal al margen del trabajo se
convierte en un desastre. Cada mañana Jordan debe dedicar los
primeros momentos del día a intentar hacer las paces con su mujer,
generalmente con éxito limitado. Los conflictos, enfados y gritos se
convierten en la tónica habitual.
A
pesar de ello, el
poder adictivo del dinero es más fuerte que las molestias y
desórdenes que pueda ocasionar un estilo de vida tan extremo.
Ni siquiera cuando a Jordan se le ofrece archivar la investigación
policial que se ha abierto contra él a cambio de que cese su
actividad en su empresa como agente de valores este cederá. En un
principio su asesor legal y su padre logran convencerle para que
abandone, ya tiene más dinero del que puede gastar en toda su vida
¿por qué seguir? El argumento racional es irrefutable y Jordan
acepta retirarse, pero durante el discurso de despedida ante sus
empleados alcanza un estado de euforia que finalmente le hace cambiar
de idea, trasladándose la euforia a todo el auditorio. Es curioso
que durante esta arenga retoma las consideraciones morales,
recordando los problemas que tenían sus empleados, a punto de ser
desahuciados siendo responsables de un hijo, y como enderezaron su
vida gracias a la oportunidad que él les dio de trabajar en el
mercado de valores. Curioso por cuanto ahora esas personas visten de
Armani y conducen un Mercedes, pero ese bienestar se ha alcanzado a
costa de los ahorros de otras personas, algunas de las cuales pueden
estar en ese momento a punto de ser desahuciadas.
El
síndrome de abstinencia triunfa sobre la voluntad de nuestro
protagonista y contra todo criterio razonable continúa ejerciendo en
el mercado de valores, lo que terminará por costarle su segundo
matrimonio, la relación con sus hijos y una pena de prisión.
A pesar de todo ello, Jordan se lo toma con filosofía: “sigue
siendo rico en un mundo en el que todo se puede comprar”, piensa.
Curioso pensamiento cuando le ha llevado a prisión un agente del FBI
al que él precisamente intento comprar. Quizás habría que
coincidir con Jordan Belfort que casi todo se puede comprar, pero
lamentablemente para él lo que queda fuera del conjunto de lo
comprable son quizás las cosas más importantes: valores y dignidad
de otras personas, por ejemplo, que le terminan llevando a la cárcel.
En
resumen, el dinero proporciona una sensación de dominio a la que uno
se acostumbra de forma inmediata, convirtiéndose rápidamente en
adicto. Nunca es suficiente. En palabras del protagonista:
Pero
de todas las drogas que existen bajo el cielo azul hay una que es de
verdad mi favorita. Si tienes una buena cantidad de esto te vuelves
invencible, capaz de conquistar el mundo y de destripar a tus
enemigos. Y no me estoy refiriendo a esto (acaba de esnifar cocaína),
me refiero a esto (muestra un billete de cien dólares). El
dinero no solo te compra una vida mejor, mejor comida, mejores
coches, mejores coñitos, también te convierte en mejor persona,
puedes donarlo generosamente a la iglesia o al partido político que
quieras, incluso hasta puedes salvar al puto búho moteado.
Pero
como toda droga puede destrozar tu vida, al convertirse en el vector
que guía todas tus decisiones y tu comportamiento, y así ocurre con
Jordan Belfort, aunque él mismo no lo reconozca ni siquiera tras
pasar una temporada entre rejas y perder el contacto diario con sus
hijos.
Si el
dinero es una droga, la pregunta inmediata que surge es ¿qué
consecuencias tiene esto desde el punto de la teoría económica?
Esta pregunta requiere una reflexión tranquila y prolongada que
todavía no he realizado por completo, invito a los lectores a que
realicen sus aportaciones, por mi parte dejaré una breve pincelada.
Si el
dinero es una droga no hay límite a la cantidad que se puede
acumular, independientemente de la utilidad que uno pueda obtener de
gastarlo en algún bien o servicio. Además, como toda droga, cuanto
más consumes más adicto te vuelves, aunque la droga consuma tu vida
(en el sentido de alejarte de cualquier otra fin para la misma,
y
por tanto del bienvivir). Así, aunque parezca paradójico, y
totalmente contrario a la teoría económica estandar, una persona
que ha acumulado un millón de dólares sentirá una avidez mucho
mayor por el siguiente millón que la que siente una que ha acumulado
cien mil por los siguientes cien mil. Y si en vez de un millón se
trata de diez, cien, mil, diez mil, cien mil millones, la avidez será
mayor, cuanto más acumules mayor compulsión por acumular. De ello
se deducen conclusiones respecto a la política, e incluso respecto
al sistema monetario como las que hemos defendido en estas páginas
en numerosas ocasiones: el canal financiero debe ser minorizado como
forma de crear y distribuir el dinero frente al canal real. Para ello
el estado, y no los bancos, debe crear el dinero e introducirlo en la
economía mediante el canal del tesoro público, es decir, gastándolo
para financiar actividad económica que produzca bienes y servicios
reales, de los que se beneficie la ciudadanía.
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Epílogo:
En este artículo he comentado las reflexiones que me produce el
largometraje El lobo de Wall Street sin valorarlo desde el
punto de vista artístico. Me he percatado de una circunstancia que
es digna de atención desde el punto de vista sociológico, la
película suele gustar a los hombres y desagradar a las mujeres. Al
menos dentro de mi limitada experiencia así ha sido. Puede que el
ideal de dominación y lucha que subyace a las actitudes de los
personajes desagrade a las mujeres. La compulsión por el sexo o las
drogas puede provocar sensaciones desagradables, pero la película
permite reflexionar y tomar conciencia sobre realidades que
posiblemente todos hemos experimentado, en cierto grado: el
egocentrismo absoluto e infantil, el ansia de dominio y la creencia
absurda, y de nuevo infantil, en la posibilidad de alcanzar la
omnipotencia. El tema es muy interesante, se narra según el estilo
claramente reconocible de Martin Scorsese, un narrador que coincide
con el protagonista y que muestra sus pensamientos al espectador, y
el enfoque cómico de las situaciones. Es el estilo de otras grandes
películas como Goodfellas (Uno de los nuestros). Que el
narrador, como en las novelas, pero no usualmente en el cine,
transmita directamente sus pensamientos al espectador me parece muy
adecuado para esta película, sin ese elemento se perdería gran
parte de la sustancia y la película sería peor. Otro elemento
significativo es la ausencia de un juicio moral sobre las actitudes
de los protagonistas, lo cual viene condicionado por la narración en
primera persona, el narrador no termina arrepintiéndose de su
actitud, muy al contrario, en todo caso se siente triste por el
paraíso perdido, actitud que es más clara en Goodfellas, pero
que aquí también se encuentra presente. Posiblemente yo habría
introducido mi sentido moral de forma más clara en la película, y
quizás así habría mutilado su valor artístico. No lo sé. No soy
un gran cinéfilo, y por tanto mi juicio no es de gran relevancia,
pero debo decir que la película me ha impresionado de forma muy
favorable, y la considero la mejor, hasta la fecha, del siglo XXI.
Juzguen por ustedes mismos.
